Almacenes Pick To Light y mucho más: La recogida estratégica en la GDO

El pick-to-light (PTL), también conocido como sistema de picking (recogida) o búsqueda de productos, es un sistema que permite identificar y coger un producto específico expuesto en una estantería. Utilizado y extendido en el sector de la logística, también se ha convertido en una solución estratégica para la GDO.

Qué es el Pick to light y cómo funciona

Un sistema de recogida avanzado permite ganar en eficiencia al reducir en gran medida el tiempo que tarda el operador en encontrar un artículo o producto buscando entre cientos de ellos con características similares.

Cómo funciona la tecnología PTL

Los sistemas pick-to-light se componen de pantalla y luces led de color que muestran una señal luminosa al operador que busca un producto con determinadas características.

Este es el principio de funcionamiento que ayuda, en general, en todas las operaciones de recogida de artículos de las estanterías, indicando al operador la posición desde la que debe recoger el producto y, posiblemente, otra información como la cantidad de artículos necesarios para completar un pedido. Por ello, los sistemas pick-to-light son muy demandados y utilizados en la logística y en los almacenes donde se realizan procesos de clasificación o preparación de pedidos para su envío, como en el caso del comercio electrónico. En todos estos contextos, el sistema de señalización luminosa permite varias ventajas potenciales:

• Procesos productivos más rápidos;
• Eliminación de errores;
• Optimización de los tiempos, puesto que se reducen los desplazamientos del personal;
• Gestión más rápida de los pedidos y envíos;
• Aumento de la productividad.

Recogida avanzada

Los dispositivos de señalización luminosa son compatibles con los sistemas de almacenamiento y estanterías. A diferencia de los sistemas más antiguos, que requieren cables y solo ofrecen información en la interfaz relacionada con la cantidad de artículos que hay que recoger, los sistemas pick-to-light de nueva generación integrados con las etiquetas electrónicas inalámbricas amplían enormemente las funciones y el potencial de la digitalización.

Esta tecnología ha experimentado innovaciones en los últimos años que permiten la integración informática en sistemas de gestión SGA o ERP y la comunicación con pequeñas pantallas digitales (etiquetas electrónicas) capaces de comunicarse de forma interconectada.

>>> En este artículo hemos profundizado en la función de las etiquetas electrónicas en la logística y en los almacenes de instalaciones de producción con un estudio de casos sobre La Marzocco, empresa fabricante de máquinas de café.

Las pantallas de las etiquetas electrónicas están disponibles en diferentes formatos, todos ellos capaces de comunicarse bidireccionalmente con el sistema central de gestión y permiten mostrar cualquier información útil para el operador: cantidad, stock, código de barras, código QR, imágenes, etc.

Las señales luminosas pueden ser de varios colores para que, asociando un color con una tarea a realizar, los operadores sepan inmediatamente qué tipo de acción se requiere entre reposición, nuevo pedido, inventario, etc. Además, el operador puede acceder a información como la fecha de caducidad directamente desde la pantalla de la etiqueta.

Todo ello conduce no solo a una gestión óptima de los almacenes y de las operaciones logísticas, sino también a una simplificación de la gestión de los productos en las estanterías dentro de un punto de venta de la GDO.

Además, lo que hace que esta tecnología sea estratégica no solo para los almacenes y la logística, sino para todo el comercio minorista, es que, además de apoyar las actividades de gestión, puede facilitar la búsqueda de productos para el operador, pero también para el cliente, lo que se traduce en una mejor experiencia de compra.

Sistemas de búsqueda de productos en la GDO: ejemplos de aplicación

La tecnología ON light puede utilizarse de varias maneras en la GDO para facilitar la búsqueda de productos por parte del operador y por parte del cliente:

1. Ejemplo 1
   Con el Pick & Collect, las tiendas que ofrecen el servicio de entrega a domicilio. Los leds de colores de la barra táctil se iluminan e indican qué productos deben coger los operadores de la estantería, la compra se prepara rápidamente y se pueden gestionar varios pedidos simultáneamente.
2. Ejemplo 2
   La función de comparación permite a los clientes comparar toda la información de los productos para elegir el que mejor se adapta a sus necesidades.
3. Ejemplo 3
   La búsqueda de productos ayuda a tus clientes a encontrar el producto deseado en un instante. A partir de características como el precio o los ingredientes, por ejemplo, es posible acotar la búsqueda y localizar fácilmente un artículo.

Resumimos las ventajas de la digitalización de la GDO y de los almacenes logísticos con etiquetas electrónicas y tecnología «ON light»:

• Facilita la búsqueda de productos a los operadores y clientes, ahorrando tiempo;
• Etiquetas multipágina con las que el operador puede consultar más información;
• Leds multicolor para diferenciar las intervenciones que hay que realizar en los distintos productos;
• Confirmación de finalización de la tarea: cuando un operador ha realizado una intervención, la comunica al sistema central, que la clasifica como «realizada» sin necesidad de introducirla manualmente.